예전에 씌웠던 치아 주변의 잇몸이 자꾸 붓고 욱신거려 덜컥 겁이 나신 적이 있으신가요?
혹시 이를 뽑고 임플란트를 해야 하는 건 아닐까 걱정하며 치과를 찾으시는 분들이 많습니다.
오늘은 이처럼 과거에 치료받았던 치아에 다시 문제가 생겼을 때, 무조건 발치하지 않고 자연치아를 살려내는 과정에 대해 자세히 이야기해 보려 합니다.
1. 환자분의 증상과 원인 찾기
최근 50대 여성 환자분께서 위쪽 작은 어금니 부위의 잇몸이 자꾸 붓고 불편하다며 내원하셨습니다.
입안을 꼼꼼히 확인해 보니, 예전에 씌워둔 치아 쪽 잇몸에 볼록하게 뾰루지 같은 고름 주머니가 잡혀 있었습니다.
이는 염증이 잇몸뼈를 뚫고 밖으로 배출되는 통로인 고름길(누공)이 생긴 상태였습니다.
정확한 원인을 파악하기 위해 엑스레이 검사를 진행했습니다.
방사선 사진상으로 과거에 신경치료를 받았던 치아의 뿌리 끝 주변에 검은 그림자처럼 보이는 염증(치근단 병소)이 뚜렷하게 관찰되었습니다.
치아 내부로 세균이 다시 침투하여 뿌리 끝에 염증이 쌓이고, 그것이 잇몸 밖으로 뚫고 나온 상황이었습니다.
2. 치아를 살리기 위한 결정, 재신경치료
염증이 뼈를 녹이고 있는 상황이었지만, 치아 자체의 뿌리는 아직 쓸 수 있을 만큼 튼튼하게 남아있었습니다. 그래서 발치를 하기보다는 기존의 신경치료 재료를 모두 제거하고 치아 내부를 다시 소독하는 치료(재근관치료)를 계획했습니다.
재신경치료는 처음 치료를 할 때보다 과정이 훨씬 까다롭습니다. 머리카락보다 얇은 좁은 신경관 안에 단단하게 굳어있는 예전 재료들을 미세하게 긁어내고, 변형된 길을 다시 찾아 씻어내야 하기 때문입니다.
일반적으로 재신경치료의 성공률은 약 50-60% 정도로 알려져 있어 첫 치료보다는 다소 낮을 수 있습니다. 하지만 이는 소중한 내 자연치아를 살려볼 수 있는 가장 의미 있고 보존적인 방법입니다.
3. 불편함을 덜어내는 치료 과정
먼저 치아를 덮고 있던 기존의 보철물(크라운)을 조심스럽게 제거했습니다.
이후 치아 내부로 접근하여 오염된 물질을 긁어내고 꼼꼼하게 소독 약재를 넣는 재신경치료를 여러 번에 걸쳐 진행했습니다.
치료가 진행되면서 뿌리 끝의 염증이 줄어들었고, 잇몸에 볼록하게 튀어나와 있던 고름 주머니도 깨끗하게 사라지는 것을 확인했습니다.
치아가 건강을 되찾은 것을 확인한 후, 치아 내부를 단단한 재료로 채우고 다듬어 주었습니다.
마지막으로 씹는 힘을 잘 견디고 치아 색과 유사해 보기 좋은 도자기 재질의 보철물(지르코니아 크라운)을 제작하여 씌워주며 치료를 마무리했습니다.
4. 치료 1년 후의 건강한 변화와 관리
환자분께서 치료를 마치신 지 1년이 지나 정기검진을 위해 내원하셨습니다.
엑스레이를 촬영하여 확인해 본 결과, 과거에 염증으로 인해 검게 비어 보이던 뿌리 끝부분에 잇몸뼈가 하얗게 잘 차오른 것을 볼 수 있었습니다. 잇몸 붓기나 불편한 증상도 전혀 재발하지 않고 편안하게 식사를 하고 계셨습니다.
[환자분들이 흔히 궁금해하시는 질문들]
✅ "왜 염증이 생겼는데 바로 뽑지 않았나요?"
뿌리 끝에 염증이 생겼더라도 주변의 잇몸뼈가 치아를 잘 지탱해주고 있다면, 소독과 치료를 통해 치아를 한 번 더 살려볼 수 있는 가능성이 큽니다. 발치는 최후의 수단으로 고려하는 것이 좋습니다.
✅ "치료 후에 통증은 얼마나 가나요?"
치아 뿌리 끝을 자극하여 소독하기 때문에 치료 후 며칠 동안은 씹을 때 뻐근하거나 욱신거리는 느낌이 들 수 있습니다. 이는 치유되는 자연스러운 과정이며 서서히 가라앉습니다.
✅ "나중에 염증이 재발할 수도 있나요?"
치아 관리 상태나 씹는 습관에 따라 드물게 재발할 가능성은 존재합니다.
따라서 치료 후에도 너무 질기거나 딱딱한 음식은 피하고, 정기적으로 치과에 방문해 상태를 점검하는 것이 중요합니다. 재근관치료 이후 염증이 재발했을 경우 치근단절제술, 혹은 치아재식술 같은 치료를 시도해볼 수 있습니다.
[마무리 요약]
잇몸에 뾰루지 같은 고름 주머니가 생겼다면 치아 뿌리 끝의 염증을 의심해 보아야 합니다.
무작정 이를 뽑기보다, 정밀 검사를 통해 재신경치료로 자연치아를 살릴 수 있는지 먼저 확인해 보는 것이 중요합니다.
치료가 끝난 후에도 올바른 양치 습관과 정기적인 치과 검진을 통해 꾸준히 관리해 주셔야 합니다.
가음동 닥터오치과는 지난 10년간 환자분의 자연치아 보존을 최우선으로 생각하며 진료해 오고 있습니다.
다만, 정확한 진단과 치료 방법은 환자분 개개인의 구강 상태와 엑스레이 및 CT 검사 결과에 따라 달라질 수 있습니다.
잇몸이 붓거나 씹을 때 불편한 증상이 있다면 참지 마시고 편안한 마음으로 치과에 내원하여 정확한 검사를 받아보시길 권해드립니다.
